魏收，字伯起，钜鹿下曲阳人也。收少机警，不持细行。年十五，颇已属文。及随父赴边，好习骑射，欲以武艺自达。荥阳郑伯调之曰：“魏郎弄戟多少?”收惭，遂折节读书。夏月，坐板床，随树阴讽诵。积年，床板为之锐减，而精力不辍，以文华显。初除太学博士。及尔朱荣于河阴滥害朝士，收亦在围中，以日晏获免。吏部尚书李神俊重收才学，奏授司徒记室参军。永安三年，右迁为北主客郎中。节闵帝立，妙简近侍，诏试收为封禅书。收下笔便就，不立稿草，文将千言，所改无几。时黄门郎贾思同侍立，深奇之，白帝曰：“虽七步之才，无以过此。”迁散骑侍郎，并修国史，俄兼中书侍郎，时年二十六。孝武尝大发士卒，狩于嵩山之阳，旬有六日。时寒，朝野嗟怨。帝与从官及诸妃主，奇伎异饰，多非礼度。收欲言则惧，欲默不能已，乃上《南狩赋》以讽焉。虽富言淫丽，而终归雅正。帝手诏报焉，甚见褒美。郑伯谓曰：“卿不遇老夫，犹应逐兔。”天保元年，除中书令，仍兼著作郎。二年，诏撰魏史。四年，除魏尹，故优以厚禄，专在史阁，不知郡事。初，帝令群臣各言志，收曰：“臣愿得直笔东观，早出魏书。”故帝使收专其任。帝敕收曰：“好直笔，我终不作魏太武诛史官。”收于是专总斟酌，以成魏书。辩定名称，随条甄举。又搜采亡遗，缀续后事，备一代史籍，表而上闻之。时论既言收著史不平，帝诏收于尚书省与诸家子孙共加论讨。前后投诉，百有余人，或云遗其世职位，或云其家不见记录，或云妄有非毁。收皆随状答之。（杨）愔尝谓收曰：“此谓不刊之书，传之万古。但恨论及诸家枝叶亲姻，过为繁碎，与旧史体例不同耳。”收曰：“往以中国丧乱，人士谱牒遗逸略尽，是以具书其枝派。望公观过知仁，以免尤责。”
