崔玄伯，清河东武城人也。少有俊才，号曰冀州神童。拜阳平公侍郎，众务修理，处断无滞。苻坚闻而奇之，征为太子舍人。辞以母疾不就，左迁著作佐郎。太祖征慕容宝，次于常山，玄伯弃郡，东走海滨。太祖素闻其名，遣骑追求。执送于军门，引见与语，悦之。太祖幸邺及车驾还京师次于恒岭太祖亲登山顶抚尉新民适遇玄伯扶老母登岭太祖嘉之因诏诸徙人不能自进者给以车牛。迁吏部尚书，而俭约自居，不营产业，家徒四壁；出无车乘，朝晡步上；母年七十，供养无重膳。太祖尝使人密察，闻而益重之，厚加馈赐。时人亦或讥其过约，而玄伯为之逾甚。太祖常引问古今旧事，王者制度，治世之则。玄伯陈古人制作之体，及明君贤臣，往代废兴之由。未尝謇谔忤旨，亦不谄谀荀容。及太祖季年，大臣多犯威怒，伯独无谴者，由于此也。太祖崩，大宗未即位，清河王绍闻人心不安，大出财帛班赐朝士，玄伯独不受。太宗即位，以不受绍财帛，特赐帛二百匹。诏遣使者巡行郡国，纠察守宰不如法者，令玄伯按之，又诏坐朝堂，决刑狱。太宗以郡国豪右，大为民蠹，乃优诏征之。民多恋本，而长吏逼遣。于是轻薄少年，因相扇动，所在聚结。西河、建兴盗贼并起，守宰讨之不能禁。太宗乃引玄伯问日：“今犯者已多，不可悉诛，肤欲大以纾之，卿以为何如？”玄伯日：“王者治天下，以安民为本，何能顾小曲直也？夫敖虽非正道，而可以权行，自秦汉以来，莫不相踵。若其赦而不改者，诛之不晚。”太宗从之。泰常三年夏，玄伯病笃。太宗遣侍中宜都公穆观就受遗言，更遣侍臣问族，一夜数返。及卒，下诏痛惜，赠司空，谥文贞公。
