卢坦字保衡，河南洛阳人。仕为河南尉，时杜黄裳为河南尹，召坦立堂下，曰：“某家子与恶人游，破产，盍察之？”坦曰：“凡居官廉，虽大臣无厚畜，其能积财者，必剥下以致之。如子孙善守，是天富不道之家，不若恣其不道，以归于人。”黄裳惊其言，自是遇加厚。
李复为郑滑节度使，表为判官。监军薛盈珍数干政，坦每据理拒之。有善笛者，大将等悦之，诣复请为重职，复问坦，坦笑曰：“大将久在军，积劳累迁，乃及尊职。奈何自薄，欲与吹笛少年同列邪？”诸将闻而惭，遽出就坦谢。复卒，乃以复丧归东都，为寿安令。河南赋限已穷，县人诉机织未就，坦诣府中请申十日，不听。坦谕县人弟①输，勿顾限，违之不过罚令俸尔。由是知名。
累迁刑部郎中，兼侍御史知杂事。赤县尉为台所审，京兆尹密救，帝遣中人就释之。坦白中丞请中覆，中人走以闻，帝曰：“吾固宜先命有司。”遂下诏，乃释。数月迁中丞。初，诸道长吏罢还者，取本道钱为进奉，帝因赦令一切禁止，而山南节度使柳晟、浙西观察使阎济美格诏输献，坦劾奏，晟、济美白衣待罪。帝谕坦曰：“二人所献皆家财，朕已许原，不可失信。”坦曰：“所以布大信者，赦令也。今二臣违诏，陛下奈何以小信失大信乎！”帝曰：“朕既受之，奈何？”坦曰：“出归有司，以明陛下之德。”帝纳之。
李复为郑滑节度使，表为判官。监军薛盈珍数干政，坦每据理拒之。有善笛者，大将等悦之，诣复请为重职，复问坦，坦笑曰：“大将久在军，积劳累迁，乃及尊职。奈何自薄，欲与吹笛少年同列邪？”诸将闻而惭，遽出就坦谢。复卒，乃以复丧归东都，为寿安令。河南赋限已穷，县人诉机织未就，坦诣府中请申十日，不听。坦谕县人弟①输，勿顾限，违之不过罚令俸尔。由是知名。
累迁刑部郎中，兼侍御史知杂事。赤县尉为台所审，京兆尹密救，帝遣中人就释之。坦白中丞请中覆，中人走以闻，帝曰：“吾固宜先命有司。”遂下诏，乃释。数月迁中丞。初，诸道长吏罢还者，取本道钱为进奉，帝因赦令一切禁止，而山南节度使柳晟、浙西观察使阎济美格诏输献，坦劾奏，晟、济美白衣待罪。帝谕坦曰：“二人所献皆家财，朕已许原，不可失信。”坦曰：“所以布大信者，赦令也。今二臣违诏，陛下奈何以小信失大信乎！”帝曰：“朕既受之，奈何？”坦曰：“出归有司，以明陛下之德。”帝纳之。
